速やかに眠りに入るコツ

手足の冷えは、そのほとんどの原因がむくみ。むくみで血行不良が起き、手足に血液が届かなくなって冷たくなっています。末端に血が巡らなくなると、行き場を失った血液は水蒸気とともに上へ昇り、頭部へ流れ込んでいくのです。こんなときは、手足のむくみをとって、体全体に血流が巡るようにしましょう。

先述のように、湯船にゆっくり浸かって手足を温め、むくみを溶かします。その後、温まった手足が冷える前に布団に入りましょう。冷え性の方は、布団の中でも、ゆったりめの靴下を履いてみてください。レッグウォーマーもおすすめです。夏場は関係ないと思いがちですが、上半身は暑いのに下半身が冷たいという状態は、夏でも珍しくありません。とくにエアコン使用中は要注意です。

安眠へいざなうマッサージ

お風呂で温まり、足先も温かいまま布団に入ったのに眠れない……。そんなときは、まだ頭に血が流れ込んできているので、その血流を穏やかにするマッサージを行ってみるといいですね。

両手5本の指をピアノを弾くように丸く固定し、指の腹でゆっくり、頭皮の各所を押さえます。大切なのは押さえるだけで、流したり散らしたりしないこと（動画）。血管の拍動に合わせて、優しい力でゆっくり押さえていくと、頭部の脂肪（むくみ）が少しずつ溶けて水になります。かといって流さないので、溶けた水分がその場にちょっとした血行不良を作り出し、血液の流れ込みを穏やかにしてくれるのです。

それでも眠れないときは、おでこマッサージを行ってみてください。

両方の親指を逆さにして、目頭のすぐ上に置き、そこから深めにギューッと押し込みながら、額の生え際まで、ゆっくり少しずつ上に引っ張り上げます。眉間の中央部にある印堂（いんどう）というツボを刺激して眠りを誘うマッサージ。印堂は安定に導くツボです（動画）。

さらに、首筋をマッサージしてコリをとってあげるのもおすすめです（動画）。首筋が凝って詰まっていると、頭部から降りてくる静脈の流れが妨げられて、頭に血が溜まりがちになるのかもしれません。首筋をやわらかくすると眠くなることが多いので、試してみてください。

また、平常時から熱が高めだったり、赤ら顔の方など、体質的に血が頭部に昇りやすい人は、冷やすのも効果的です。頭に集まってきた血を冷やして、シンプルにクールダウンするイメージです。水枕を使うのも一考。ただし、これはあくまでも赤ら顔の方、微熱気味の方、顔が火照（ほて）っている方に限ります。加減については、マッサージにしろ、冷やすにしろ、それを行って「気持ちいい」ことが目安です。

睡眠のコアタイムは夜11時から夜中3時

最後に、睡眠の時間帯にについてお話ししたいと思います。

ずばり、睡眠のコアタイムは夜11時から夜中3時。ここは「肝臓の時間帯」と言われていて、血流に載せて体中から使用済みの血液を回収し、いったん肝臓に蓄え、そこから老廃物を尿として排泄するための準備をする時間帯です。

中でも、夜11時から夜中の1時までは発汗の時間。寝汗をかいたり、ときに呼吸を荒くしてクールダウンします。そして、夜中の1時から3時は使用済みの血液から老廃物をかき集める時間。肝臓に集められた血液から老廃物を濾（こ）し出し、腎臓に運んで尿を作り出します。

加えて、がん治療中をはじめ、風邪のひきはじめなど体調不良を感じたときは、実は夜9時から11時の時間帯もとても大切です。

三焦経の時間帯

この2時間は、気血が＊経絡（けいらく）を介して体の隅々までパトロールし、不調な場所がないかを見回る時間帯。中医学では「三焦経（さんしょうけい）の時間」と表現します。

がん治療中、体調不良の方、とくに腹水や胸水に問題を抱える方は、三焦経の時間帯を大切にしてほしいと思います。つまり、この時間帯に血液循環を良い状態に持っていきたいので、入浴時間を早めにし、夜9時を目安に、早めに布団に入ることを習慣にしてください。

枕はご自身の寝心地優先で大丈夫。ただし、熱が上に昇ってきがちな赤ら顔の人は、頭部を包み込む柔らかいタイプではなく、そば殻など通気性の良い材質の少し硬めの枕がおすすめです。

いろいろお話してきましたが、眠れない日があってもあまり気にせず、「そんな日もあるよ」くらいの気持ちでいましょう。睡眠は「意識のない眠り」だけを意味するのではありません。例え眠れなくても、体を横たえているだけでむくみは解消され、血流が良くなり、体はある程度、回復します。

まずは、夜9時になったら、その場に転がってみるだけでもいいですね。次号は「家族がしてあげられる、手足の痛みやしびれを和らげるマッサージ」についてお話しようと思います。（次号へ続く）

＊経絡（けいらく）：気血が流れるエネルギーの通り道。経絡は全部で12本あり、頭や顔、内臓や手足を繋ぐように体中に張り巡らされている