＊1　緩和ケア病床

松江市立病院では、2003年4月から、一般病棟（産科・婦人科・内科・放射線科・小児科の混合病棟）の中に、緩和ケア病床を3床もうけました。

一般病棟で緩和ケアをやることに、スタッフから心配の声もありました。それでも2年後に立ち上げが決まっていた「緩和ケア病棟」の準備段階として、導入しました。

始めてみると、看護師が患者さんのお話をじっくり聞いたり、必要なことに素早く対応したり、かなり満足のゆくケアができました。

この試みがうまくいった理由は、緩和ケア病棟への配属を希望していた看護師がその病棟に3～4人いたこと、また緩和ケアを熱心に学び、知識のある看護師が多かったためです。そもそも、7年前に発足した緩和ケア研究会の時代から、スタッフが地道に取り組んできた草の根活動の積み重ねが大きいと考えています。

医師だけでなく、患者さんを支えるあらゆる職種、看護師、理学療法士、栄養士、ソーシャルワーカー、薬剤師、事務、音楽療法士らが協力して作り上げてきたのが、この病院の緩和ケアの特徴です。

＊2　一般的な鎮痛薬

WHO（世界保健機関）方式がん疼痛治療法はWHOが推奨するがんの痛みの治療法で、効果的で安全な治療法です。痛みに応じ、3段階の薬の使い方をします（除痛ラダーという）。

第1段階では、一般的な鎮痛薬（NSAIDs）を使います。第2段階では、第1段階の鎮痛薬に加えて、医療用麻薬（オピオイド）の弱いものか、それに相当する鎮痛薬を使います。第3段階では第1段階の鎮痛薬に医療用麻薬の強いものを加えます。実際には、第1段階から、第2段階をとばして第3段階に移行することがほとんどです。

［WHOの3段階除痛ラダーの実際］

●必ずしも第１段階から始める必要はない
●オピオイド使用の時期は痛みの強さによる
●非オピオイドは必ず使う

＊3　きめ細かな対応

患者さんがご自分の望むことを言える雰囲気を大事にしています。苦痛を取り除き、今後どう生きていくかを考えていただけるように、スタッフが支えます。また、患者さんによっては、「来年のこの日」がないかもしれません。できるだけその方の日常生活を大切にする工夫をしています。たとえば先日、栄養士が、あまり食べられない患者さんのお誕生日に、ハートの形の水ようかんを作ってくれました。

＊4　カンファレンス

一緒にカンファレンスをすることによって、その患者さんに関する情報をご家族・各スタッフは共有することができます。食事の内容、排泄などすべてのことにおいて、重要な点を確認しておきます。すると、1つのことに関して、みんなが同じ言葉で説明することができるので、患者さんは混乱しなくて済みます。たとえば、「ここが痛いんだけど？」とたずねられた時、「それはこういう痛みですよ」と誰でも同じ説明ができます。

ちなみに、患者さんに大事な話をする時、私は必ず看護師に同席してもらいます。それによって、医師と患者の間だけの話で終わらせず、看護師に同じ情報を持ってもらうことができます。会話の雰囲気は言葉では伝えにくいので、同席することに意味があります。

カンファレンスでは、患者さんに関わるスタッフ一同が同じ認識を持つように心がけた

＊5　医療用麻薬（オピオイド）

「医療用麻薬」を使う場合、タイミングが重要です。

痛みが強くなった時、早めに医療用麻薬を使うと、低用量でコントロールできます。

ただ「麻薬」に抵抗感のある方は少なくありません。ご高齢の方の中には、戦後、麻薬中毒者を見た経験のある人もいます。そこで、「医療用麻薬」が決して怖い薬ではないことを丁寧に説明します。

医師が適量を的確に使えば、絶対に中毒になったり、廃人になったりはしません。また、人間の身体は痛みを感じた時に、脳からモルヒネ様物質を出して、痛みを和らげます。頭痛や腹痛なら、ふつうの痛み止めを足せば治まりますが、がんの痛みは、それでは足りないので、「医療用麻薬」を補います。そう説明すると、たいていの方が安心されます。

院内で使われている緩和ケアのマニュアル。使用する薬の使い方など疼痛治療のポイントが詳しくまとめられている