ささき つねお　1945年山形県出身。青森県立中央病院、国立がんセンターを経て75年都立駒込病院化学療法科。現在、がん・感染症センター都立駒込病院名誉院長。著書に『がんを生きる』（講談社現代新書）など多数

最近の胃がんの診療では、内視鏡検査で、「AI（人工知能）が生検する場所を指示してくれる技術」、手術では、「ロボット技術で、大きく開腹しないですむこと」などがトピックとしてあげられてきました。

胃がんで手術が無理と判断された（切除不能）、あるいは、再発した患者の生存期間中央値は3～4カ月、抗がん薬治療を行った場合は約10カ月と言われてきました。薬物療法は、現在では、抗がん薬、分子標的薬、免疫チェックポイント阻害薬があります。

抗がん薬では、標準的にはフッ化ピリミジン系（5-FUなど）＋プラチナ製剤（シスプラチンなど）が使われ、さらにパクリタキセル（PTX）、イリノテカン（CPT-11） などが使われてきました。

肝臓に転移があり、手術は無理と判断され、抗がん薬治療のために紹介されてきた患者で、確かに肝転移が消えた方がおりました。

肝転移が消えて「神様はいたんだ」と、話されました。

しかし、その効果は30～40％程度で、全体の生存期間はなかなか延びませんでした。

最近では、より有効的な薬物の選択のために、病理組織診断で、さらに詳しく検査することが推奨されています。

1つは、がん細胞の表面にHER2（ヒト上皮成長因子受容体2）というタンパクが多く発現しているかどうかです。HER2は、乳がんや胃がんでみられるのですが、HER2が多く発現している場合には、抗がん薬に抗HER2抗体、ハーセプチン（一般名トラスツズマブ）を加えての効果が証明されています。

もう1つは、MSI-high（高頻度マイクロサテライト不安定性を有する）かどうかの検査で、陽性の場合、抗がん薬に抗PD-1抗体キイトルーダ（一般名ペムブロリズマブ）の併用効果が期待できることです。

また、分子標的薬では、がんへの血流を減少させるサイラムザ（一般名ラムシルマブ）との併用で生存期間の延長が報告されています。

これらの薬剤をどのように使うかは、患者の状況や、担当医との相談になりますが、一般的に、1次治療としてHER2陽性では、抗がん薬とハーセプチン、HER2陰性では、抗がん薬＋サイラムザ、あるいは抗がん薬＋キイトルーダの併用などが検討されます。

これらの進歩は、画期的なことですが、胃がんのHER2陽性率は20～30％程度、MSI-highは5～10％程度とされています。

がんの薬物療法で効くということは、「奏効率」のことですが、例えば、細菌感染症で、抗生物質が効く、効いたという場合は、「治った」ということを意味すると思います。

ところが、抗がん薬が効いたという場合は、がんの容積、大きさが半分以下になり、それが1カ月以上続いた場合をいいます。そして多くの場合、胃の原発巣は内視鏡で、転移巣はCT検査で判定します。

しかし、本当に効くとは、生存期間が有意に延びることでなければなりません。また、その治療によって、QOL（生活の質）が良くならなければなりません。

臨床試験の成績で、その薬物治療が有効か、推奨される治療法かどうかは、がんが小さくなることよりも、生存期間が延長しているかどうかで判断されるのです。