■政府は2020年9月までに、後発医薬品（ジェネリック）の使用を80%とする目標を掲げていた。結果は約78.3%で達成はできなかったものの、順調にシェアは拡大していた。しかし、相次いでジェネリックの自主回収が続くなか、小林化工による致命的なミスが昨年末に起こった。水虫薬製造過程で睡眠剤を間違えて投入、品質検査で異物の混入が疑われたにもかかわらずそのまま出荷。服用した患者の214人が健康被害を受け（1月18日現在）、死亡者まで出したことに対して、ジェネリックに対する信頼は失墜した。爪水虫では死なないが、その治療薬で死ぬ、これでは怖くてジェネリックを選べない。いちど失った信頼の回復は容易ではない。（松尾）

■米ジョンズ・ポプキンス大の集計では、新型コロナウイルスの累計感染者数が世界全体で1億人を超え、死者数は215万人を上回ったと伝えられた。感染者数は約2カ月で倍増している。我が国でも感染者数は増加し1月8日から全国でなないものの2度目の緊急事態宣言が発令されている。長らく続くコロナ禍で人々は言い知れぬ不安に苛まれている。そんな気分が漂っている中、2月下旬から医療関係者を対象にワクチン接種が始まる。4月からは高齢者や基礎疾患のある人を対象に広げていくという。ワクチン接種がいまの閉塞感を打ち破る福音になるのか、希望がそこに託されている。（髙橋）

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